教育後援会の皆様をはじめ駒澤大学の関係の皆様には、いつも、惜しみないご声援をいただきまして、誠にありがとうございます。うまく行かなかったときには、元気を取り戻す励ましとなり、勝利したときには、この喜びをもう一度ともに味わいたいという思いから、さらなる精進を決意するきっかけとなります。心より感謝申し上げます。

 

　さて、２００８年度の三大学駅伝はご承知のように喜びあり、悔しさありの例年にない起伏の激しい年度でした。

　２００７年１１月の全日本大学駅伝（伊勢路駅伝）と２００８年の箱根駅伝に優勝を果たしていた我が駒澤大学駅伝チームは２００８年１０月１３日の第２０回出雲全日本大学選抜駅伝に、密かに年度をまたがっての三大学駅伝制覇をねらって臨みました。１区４位（星）、２区４位（我妻）、３区３位（深津）と順位を上げ、４区のキャプテン池田君が１７秒差をひっくり返し、東洋大を抜いて、逆に８秒差をつけて、５区の高林君に繋ぎました。高林君は２位東洋大に３０秒差、６区にダニエル選手を擁する５位日大に１分２９秒差をつけて、６区の宇賀地君に繋ぎました。宇賀地君は持ち前のガッツで飛ばしましたが、８キロ付近、ゴールまで２キロ余のところで追いつかれ最終的には、わずか１４秒差で敗れました。大八木監督のほぼ思い通りのレース運びであったかと思いますが、残念な結果でした。でも、とても、すばらしいレースであったと思います。価値のある準優勝でした。

 

　のちに同窓から聞いたのですが、ある家電売り場のテレビの前の人だかりで、児童が小さな拳をにぎり、目に涙をいっぱいためて「コマダイ　ウガチ　ウガチ　ガンバレ」と何度も何度も叫んでいたそうです。宇賀地君の決死な形相での懸命な走りは、小さな子にも感動的だったのだと思います。

　２００８年１１月２日、第４０回全日本大学駅伝は、おかげさまで、３連覇を遂げることができました。３区までは東洋大、４・５・６区は早大がトップ、そして、駒大は７区（太田）でトップに立ち８区深津君はそのままトップを維持し、見事優勝・３連覇の栄冠を手にさせていただきました。１区（星）２位、２区宇賀地君は早大エース竹澤選手と競り合い、早大と１秒差・４位で３区（我妻）に繋ぎ、４区（池田）も３位、５区（井上）は２位となり、６区（高林）も２位を維持し、高林君は４秒差まで迫り、区間賞を取り、７区（太田）につなぎました。太田君は４秒差を付けてトップに立ち、区間賞を取りました。８区深津君は２位早大に４４秒差を付けて優勝のテープを切りました。

　全日本は２連覇、一年置いて２連覇、一年置いて優勝、一年置いて３連覇、ここ１１年間で８回優勝の快挙でした。箱根駅伝に向けて幸先の良いスタートを切ることができたと思われました。

 

　１１月・１２月と風邪・ノロウイルス等にかからないようにするとか、どの薬は漢方でもドーピング検査に引っかかるとか、節制・用心の日々でありました。こうして、むかえた２００９年正月２日・３日でした。

　２００９年、正月、今年の箱根駅伝は同窓会の皆様をはじめ、駒澤大学関係の皆様の厚いご声援をいただきましたにもかかわらず、１３位に終わり、シード権を失うに至りました。大学自体が厳しい状況の中で、せめて箱根で明るいニュースをと期待してくださった方々も少なくなかったと思います。しかし、宇賀地君と並ぶエースの深津君が故障で欠場という事態に、選手たちの間には目に見えない動揺が走っていたのかもしれません。第１区は１９位と出遅れましたが、差は１分程度であったので、各選手がペース配分を守り後半のスピードアップさえはかっていければと思いましたが、最後まで好転しませんでした。２区宇賀地君が懸命な走りで８位までひきあげましたがそれまででした。ただ、８区高林君の区間賞はせめてもの救いでした。

 

　大八木監督は大会ごとに目標タイムを立てますが、勝利した時のタイムは１分と違いませんでした。ところが、今回は１４分も異なりました。流れというものの怖さを実感いたしました。

４年生のキャプテン池田君、アンカー太田君はしっかりとした走りでした。主務の高野君、女子マネージャーの長島さんをはじめとする４年生はバックアップにまわってくれた学生諸君をよくまとめてくれました。この４年生の時代、箱根は５位・７位・優勝・１３位、伊勢路は３連覇と波乱万丈の４年間でした。３年生以下はこれらのすべてを向上のための良き財産として受け止めているはずです。

　一昨年の優勝校の順天堂大の助教授の計算によりますと、正月三が日の視聴率の１位と２位は箱根駅伝で、あれだけ、大学名を出そうとすると１９億円近くの費用がかかるとのこと、どこの大学も優勝を目指してヒートアップしております。雑誌ＡＥＲＡに「学長室の攻防戦」の見出しが躍るほどです。幾年か前から力を入れているといわれていた東洋大・早大しかり、明大・青学大も箱根に出場してまいりました。一方で予選落ちした常連校もあります。このような中で、本学は大学のチームとしての節度ある対応を持続しておりますので、大学当局をはじめ教育後援会の皆様にも物心両面の応援を今まで以上にお願い申し上げる次第です。

 

　ともかく、教育後援会をはじめ駒大関係の皆さんが持つ、「のぼり」を拝見する度に元気が沸いてまいります。仏・神は我がチームに、大学とともに再生・復活のための試練を与えたものと思います。「この試練をバネにしなさい」ということだと思います。大八木監督率いる駒大陸上競技部は翌日の１月４日、早朝から例年通り、来年の箱根をめざして練習を開始いたしました。この精進振りは私たちの誇りとするところです。ここにも大学教育の原点の一つを見る思いです。まずは、私たちの駅伝チームが原点にたち返ってのスタートを切りましたことをお知らせし、今後とも、さらなるご支援のほどお願い申し上げる次第です。

 

陸上競技部　部長　廣瀬良弘